Zaterdagochtend zijn we met z'n alleen naar Wai-o-tapu Thermal Wonderland geweest. Dit is een beschermd reservaat en is het grootste thermisch actieve gebied in de 'Taupo Volcanic Zone' . Het gebied ligt vol met ingezakte kraters, koude en kokende poelen van modder, water en stoomwolken. De eerste vulcanische activiteiten in dit gebied gaan zo'n 1500.00 jaar terug in de geschiedenis.Voor meer informatie kijk op www.geyserland.co.nz

We waren hier al op tijd, want om 10.15 werd de Lady Knox Geyser geactiveerd. Deze geiser werd in 1896 ontdekt door gevangenen in een werkkamp bij de aanplant van een naaldbos. Na een wasbeurt in de chloridebron kwam, tot verbazing van de gevangenen, de bron tot een geweldige eruptie.

Dus om de geyser te activeren gooien ze er zeep in. De geyser kan hoogtes bereiken van meer dan 20 meter. Dat wij er waren kwam ie niet zo hoog.

 

Zondag was de laatste dag met z'n allen. We besloten naar Paradise Valley Springs te gaan. Dit is een Wildlife Park met herten, berggeiten, possums, kea's, lama's,  forelpoelen en met als hoogtepunt een leeuwenvallei.

Om 2.30 uur werden de leeuwen gevoederd, dat wij er aankwamen liepen ze al zenuwachtig langs de hekken rond.

Het enige wat ons gescheiden hield was een hek van gaas waar ze vlak langs liepen. Het was echt een prachtig gezicht om ze zo van dichtbij te zien.  

Om de tijd die we samen hebben doorgebracht goed te beeindigen zijn we gezellig met z'n allen uiteten geweest.

Hier waren Louise en Vincent, de dochter met vriend van Mike en Anneke ook bij.

 

Maandag 22 januari hebben we met twee auto's pa, ma, Thomas en Clara weggebracht naar het vliegveld in Auckland. Hier moesten we helaas weer afscheid nemen van elkaar, dat was even een moeilijk moment.

Buiten hebben Remco en Annemarie het vliegtuig waar ze in zaten weg zien vliegen. Dinsdagochtend kwamen ze met anderhalf uur vertraging weer veilig aan op Nederlandse bodem.

 

Dinsdag was een dag dat we alleen maar achter de computer gezeten hebben om de verhalen en foto's op onze site te zetten. Dat was best een karwei, aangezien we best een beetje achterliepen.

 

Aangezien we allebei een grote fan van Lord of the Rings zijn en de films hier in Nieuw Zeeland opgenomen zijn,

hebben we een boek gekocht met alle locaties waar ze gefilmd hebben. Op zo'n uurtje rijden van Rotorua

ligt Matama. Hier ligt vlakbij een groot stuk land van drie boeren. Op dit land ligt de vallei waar ze Hobbiton gefilmd hebben. Hobbiton of ook wel de Shire genoemd is de plek waar de hobits leefden.

Hier hebben we woensdag een tour gemaakt onder begeleiding van een guide.

Het zag er niet echt meer uit zoals in de film, ze haddeen bijna alles weggehaald. Je zag nog wel de huisjes in de heuvel. Op verschillende plekken stonden borden met de foto's van hoe het er in de film uitzag. Ze zijn een jaar voordat ze zijn gaan filmen, begonnen met het aanleggen van deze vallei. Er stond heel veel water in, dus dat hebben ze er eerst uit moeten pompen. Daarna hebben ze alles aangelegd met gras, bomen, planten en bloemen. Ze besproeiden alles met een groeihormoon, waardoor alles groter en groener leek. Boven aan de heuvel lag het huis van Bilbo Baggins, boven zijn huis op de heuvel stond een boom. Deze boom hebben ze ergens anders gekapt en op locatie weer in elkaar gezet. De bladeren voor deze boom kwamen uit Thaiwan en zijn er een voor een opgenaaid. De boom is totaal wel 11 seconden in beeld geweest!

We zijn op de foto gezet bij de partytree, de boom waaronder Bilbo zijn speech op zijn verjaardagfeestje hield en opeens verdween.  Het was erg leuk om letterlijk over de set te lopen waar alles opgenomen was.

 

Donderdag was ook weer een dagje achter de computer, met vierkante oogjes kwamen we weer thuis.

 

De 26ste zijn wilden we graag naar de volgende Lord of the Rings locatie, het gedeelte waar ze Mordor hadden gefilmd. De dag begon echter niet zo best, het regende pijpenstelen. We zijn toch maar aan de rit begonnen, eerst

naar lake Taupo, een rit van een uur. Daaraangekomen miezerde het een beetje, na een kop chocolademelk was het droog, dus besloten we toch maar verder te rijden. Anderhalf uur later kwamen we aan in het Tongariro National Park.

Dit is Nieuw Zeelands eerste Nationale park , bestaande uit drie vulkanen die naast elkaar liggen.

Mt. Ruapehu is de hoogste (2797m) en meeste actieve vulkaan. In de winter wordt hier geskied. Wij zijn naar het skiegebied gereden en hebben een kijkje genomen. Het weer werd iets beter en de lucht trok een beetje open. Het is een erg ruig gebied met grote stenen en rotsen. Amper voor te stellen dat hier geskied wordt.

Bij toeval hebben we het pad belopen wat gebruikt is in het tweede of derde deel van Lord of the Rings. Op dit pad leidde Gollum Frodo en Sam naar Mordor.

We hebben de top van de vulkaan kunnen zien omdat de wolken net wegdreven en de zon even tevoorschijn kwam.

Helaas hebben we de vulkanen niet van bovenaf gezien omdat het geen zin had om daar naar toe te gaan omdat je toch niets zou zien door de bewolking. Daarom willen we hier op een mooie dag nog

een keer naar terug gaan en dan onder begeleiding naar boven lopen en echt de kraters bekijken.

Om een beetje in de Lord of the Rings sfeer te blijven hebben we 's avonds deel 1 gekeken.

 

Het weekend hebben we doorgebracht in Rotorua. Om toch wat meer van de Maori cultuur te leren, zijn we naar Whakarewarewa geweest. Dit is de grootste en bekendste thermische gebied van Rotorua, met een deel waar de Maori's nog steeds leven. Bij aankomst konden we gelijk een voorstelling bijgewoond van Maori's die zongen en dansten. Daarna kregen we een rondleiding door het Maoridorp, dat was erg interessant. We hebben onder andere hun warmwaterbaden (ca.40 gr.), begraafplaats en meetinghouse bekeken.